Líquens no espaço.

[Megas]

Em uma experiência realizada a bordo da cápsula Fóton 2, foi mostrado que líquens podem sobreviver às extremas condições do espaço sideral por um período de tempo limitado.

Líquens das espécies Rhizocarpon geographicum e Xanthoria elegans foram lançados ao espaço no interior de um recipiente selado. Em órbita da Terra este recipiente foi aberto e os líquens foram expostos ao vácuo do espaço, à radiação ultravioleta proveniente do Sol, e a uma temperatura que oscilou de -20°C a +20°C. Após um período de quinze dias este recipiente foi fechado e os líquens foram trazidos de volta à Terra.

Em laboratório constatou-se que apesar de os líquens terem permanecido em um estado dormente durante a sua estadia no espaço, eles retornaram à Terra vivos, sem alterações no seu ADN, e que voltaram a realizar suas funções metabólicas de uma maneira normal.

Até o momento, estes líquens são os organismos terrestres mais complexos que sobreviveram por um período relativamente longo de exposição às condições do espaço.

Este tipo de experimento é muito importante pois além de mostrar que organismos terrestres podem sobreviver às condições extremas, serve como um suporte científico à teoria da panspermia (organismos vivos podem ser transportados de um planeta a outro através do espaço sideral), e indica que organismos similares a líquens poderiam sobreviver em Marte.

Líquens são o resultado da associação simbiótica entre algas e fungos. Em nosso planeta são encontrados em todos os continentes e nas mais diversas condições ambientais. São extremamente resistentes e requerem pouco do ambiente para viverem.

Fonte: http://www.exoplanetas.astrodatabase.net/nliquen.html