A garotada do Corinthians tropeçou no América, em São José do Rio Preto, e comprometeu ainda mais as poucas chances que a equipe de Parque São Jorge tinha na briga pelo título do Campeonato Paulista. Fora de casa, o time comandando interinamente por Ademar Braga perdeu, de virada, por 2 a 1.
A derrota para o América marcou a estréia do interino Ademar Braga no comando do Corinthians. No entanto, este pode ter sido o primeiro e único jogo que o preparador físico fez como treinador alvinegro. O homem forte da MSI, Kia Joorabchian, já se posicionou sobre quem ele julga ser o nome ideal para comandar a equipe alvinegra: Paulo Autuori.
Embora não seja o nome favorito da parceira do clube, Ademar Braga atendeu os anseios da MSI e escalou uma equipe recheada de reservas. A intenção do treinador foi poupar os principais titulares para encarar o Tigres no meio de semana, pela Libertadores. O torneio continental é declaradamente encarado como prioridade pela investidora.
Entre os jogadores jovens que estiveram em campo pelo time do Corinthians, o grande destaque foi Élton. O meia, revelado nas categorias de base do Parque São Jorge, deu trabalho à defesa do América com jogadas em velocidade. Na primeira etapa, chegou a sofrer um pênalti não marcado pelo árbitro.
O Corinthians volta a campo para atuar pelo Campeonato Paulista no próximo domingo. No Morumbi, encara o rival Palmeiras. Antes disso, no entanto, a equipe de Parque São Jorge volta suas atenções para a Libertadores de América. Na quarta-feira, recebe o Tigres, do México.
A vitória pelo campeonato continetal é indispensável para que a equipe alvinegra siga na briga por uma vaga na próxima fase. Com quatro pontos, o Corinthians é o terceiro colocado do Grupo 4, com o mesmo número de pontos do vice-líder Universidad Católica. Na ponta da tabela está o Tigres, com seis pontos somados.
O jogo
Com um meio-campo repleto de jogadores inexperientes, o Corinthians começou a partida com pouca criatividade e errando alguns passes. Desta maneira, o jogo ficou truncado e as duas equipes passaram a apostar nas jogadas em bolas aéreas.
Foi desta maneira que, aos15min, o time de Parque São Jorge abriu o placar. Rubens Júnior cruzou da esquerda e Marcelo Mattos, único titular absoluto que atuou nesta tarde, subiu de cabeça para abrir o placar.
Dois minutos depois, o Corinthians teve chance de ampliar a vantagem. O jovem Akaí arrancou pela direita e, livre de marcação, invadiu a área. Na hora de finalizar, preferiu passar a bola para Rafael Moura, que chegava pelo centro. O toque, no entanto, foi fraco e o goleiro André Zuba interceptou.
Também querendo mostrar serviço, aos 27min, deixou dois marcadores para trás e bateu. André Zuba, bem posicionado, espalmou para fora.
O América, por sua vez, não conseguiu levar perigo ao gol do Corinthians durante toda a primeira etapa. Mesmo assim os donos da casa garantiram o empate aos 33min. Após cobrança de escanteio da esquerda, a bola cruzou a área, bateu nas pernas do volante Carlão e foi parar no fundo do gol.
Para o segundo tempo, Ademar Braga decidiu mudar o time. Percebendo que o ponto forte de seu time estava nas arrancadas de Élton, o treinador sacou o atacante Akaí e colocou Ji-Paraná em campo.
Apesar da mudança ter dado mais liberdade para o meia, o jogo ficou novamente truncado. O Corinthians ainda teve boas chances em jogadas de contra-ataque, mas errou muitos passes e não conseguiu levar perigo real à meta de André Zuba.
A primeira grande chance saiu de um cruzamento errado de Marcelo Mattos. Aos 30min, o volante tentou jogada aérea da direita e a bola ganhou efeito e foi na direção do gol. O goleiro do América, bem posicionado, espalmou para escanteio.
Aos 39, Willian cobrou falta da entrada da área e virou o jogo em São José do Rio Preto.
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